Soft Fork

Ein Fork ändert die Regeln, nach denen jede NodeGlossarNode (Knoten)Ein Computer, auf dem Bitcoin-Software läuft und der mit anderen Nodes Transaktionen und Blöcke austauscht. Zusammen bilden die Nodes das Bitcoin-Netzwerk; Full Nodes prüfen dabei jede Regel selbst.Im Lernpfad: Etappe 1 · Schritt 3 – Wie funktioniert Bitcoin? →Im Glossar →× Blöcke prüft. Bei einem Soft Fork werden sie strenger: Was bisher erlaubt war, ist künftig verboten oder an Bedingungen geknüpft. Das Gegenstück ist der Hard ForkGlossarHard ForkEine Änderung der Konsensregeln, die bisher ungültige Blöcke erlaubt. Alte Nodes lehnen solche Blöcke ab; ziehen nicht alle mit, entstehen zwei dauerhaft getrennte Ketten – und damit eine neue, eigenständige Währung.Im Glossar →×.

Warum alte Nodes nicht abgehängt werden

Wer eine strengere Hausordnung einhält, verstößt auch nicht gegen die alte: Blöcke nach den neuen Regeln sind auch nach den alten gültig. Nicht aktualisierte Nodes akzeptieren sie deshalb weiter. Die Kette bleibt beisammen, solange die Mehrheit der Rechenleistung die neuen Regeln durchsetzt.^[1] Bekannte Soft Forks sind SegWitGlossarSegWit (Segregated Witness)Soft Fork von 2017, der Signaturdaten („Witness“) getrennt behandelt. Er behob die Verformbarkeit von Transaktionen, erhöhte die Kapazität der Blöcke und macht Zahlungen mit modernen Adressen (bc1q…) günstiger.Im Glossar →× und TaprootGlossarTaprootSoft Fork vom November 2021, der Schnorr-Signaturen und flexiblere Ausgabebedingungen einführte. Komplexe Absprachen wie Multisig können damit wie eine einfache Zahlung aussehen. Taproot-Adressen beginnen mit bc1p.Im Glossar →×.

Wie ein Soft Fork aktiviert wird

Vorgeschlagen wird er als BIPGlossarBIP (Bitcoin Improvement Proposal)Ein öffentlich dokumentierter Vorschlag für Bitcoin – etwa für neue Regeln, Standards oder Abläufe. Ein BIP ist keine Entscheidung: Ob er genutzt wird, entscheiden Nutzer, Wallets und Node-Betreiber selbst.Im Glossar →×. Oft signalisieren Miner in ihren Blöcken Zustimmung: Bei Taproot mussten 90 % der Blöcke einer Periode von 2.016 Blöcken zustimmen, aktiv wurde Taproot bei Block 709.632 am 14.11.2021.^[2],[3] Bei einem „User Activated Soft Fork“ (UASF) setzen dagegen die Nodes die neuen Regeln ab einem festen Stichtag durch.

Wo die Grenzen liegen

Setzt nur eine Minderheit strengere Regeln durch, spaltet sich die Kette trotzdem. So geschah es im August 2026 mit BIP-110: Rund acht Stunden nach der Spaltung hatte die abgespaltene Kette zwei Blöcke, die Hauptkette lag 48 Blöcke vorn.^[4] Hintergründe und beide Sichtweisen: Forks & Kontroversen.