Bitcoin, Energie & Umwelt: Was die Daten wirklich zeigen

Dass Bitcoin viel Strom verbraucht, ist unstrittig. Umstritten ist, wie viel genau, woher der Strom kommt und was das fürs Klima bedeutet.

Warum Bitcoin Strom braucht

MinerGlossarMiningDer Prozess, bei dem spezialisierte Computer per Proof of Work neue Blöcke erzeugen. Miner bestätigen damit Transaktionen und erhalten als Belohnung neu geschaffene Bitcoin plus die Gebühren der Transaktionen im Block.Im Glossar →× bündeln Transaktionen zu Blöcken. Für jeden Block müssen sie ein Rechenrätsel lösen, das sich nur durch sehr viele Versuche knacken lässt – das Verfahren heißt Proof of WorkGlossarProof of Work (Arbeitsnachweis)Verfahren, mit dem Miner belegen, dass sie für einen neuen Block echte Rechenarbeit geleistet haben. So einigt sich das Netzwerk ohne Zentrale auf die gültige Kette, und alte Blöcke umzuschreiben wird extrem teuer.Im Lernpfad: Etappe 1 · Schritt 3 – Wie funktioniert Bitcoin? →Im Glossar →×.^[11] Wer die BlockchainGlossarBlockchainDas öffentliche Kassenbuch von Bitcoin: eine Kette aus Blöcken, in der jeder Block auf seinen Vorgänger verweist. Wer einen alten Eintrag ändern wollte, müsste alle folgenden Blöcke neu erzeugen.Im Lernpfad: Etappe 1 · Schritt 3 – Wie funktioniert Bitcoin? →Im Glossar →× nachträglich ändern wollte, müsste diese Arbeit für den geänderten und alle späteren Blöcke wiederholen und dabei die ehrlichen Miner überholen. Genau das macht Angriffe so teuer.^[11] Wie das Rätsel funktioniert, erklärt Mining & Proof of Work.

Wie viel Strom insgesamt fließt, hängt vor allem an den Einnahmen der Miner aus Belohnung und Gebühren.^[5] Steigt der Kurs, lohnt sich mehr Mining, und der Verbrauch wächst tendenziell mit.

Wie viel Strom? Die Cambridge-Schätzung

Die meistzitierte Quelle ist der Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI). Er schätzt den Verbrauch aus der HashrateGlossarHashrate (Rechenleistung)Wie viele Hash-Versuche pro Sekunde ein Mining-Gerät oder das ganze Netzwerk rechnet. Die Netz-Hashrate zeigt, wie viel Rechenarbeit Bitcoin absichert.Im Glossar →× des Netzes (aktuell 964 EH/s) und der Effizienz der Geräte, die sich bei einem angenommenen Strompreis von 0,05 $ pro kWh noch rechnen.^[1]

≈ 153 TWh

Stromverbrauch pro Jahr (beste Schätzung)

CBECI, Stand: 28.09.2026

79–295 TWh

Spanne zwischen Unter- und Obergrenze

CBECI, Stand: 28.09.2026

≈ 29 %

des deutschen Stromverbrauchs 2025

eigene Berechnung: 153 von 526 TWh

Die Untergrenze unterstellt, dass alle Miner die effizientesten Geräte nutzen, die Obergrenze die ineffizientesten, die gerade noch rentabel sind.^[1] Niemand weiß genau, welche Geräte weltweit laufen. Seriös ist deshalb nur eine Aussage mit Spanne.

Zum Vergleich: Deutschland verbrauchte 2025 brutto rund 526 TWh Strom.^[2] Die beste Cambridge-Schätzung entspricht fast 30 % davon (eigene Berechnung).

Der Wert schwankt deutlich, auch weil der Index mit der Rentabilität der Geräte rechnet. Am 18.10.2025 lag die beste Schätzung noch bei rund 227 TWh (eigene Auswertung der Index-Daten).^[1]

Andere Schätzungen im Vergleich

Quelle	Methode	Stromverbrauch pro Jahr	Stand
Cambridge CBECI	Hashrate × Geräteeffizienz	≈ 153 TWh (79–295)[1]	28.09.2026
Digiconomist (de Vries)	abgeleitet aus Miner-Einnahmen	≈ 204 TWh, vergleichbar mit Thailand[5]	abgerufen 28.09.2026
Cambridge-Umfrage	Angaben von Mining-Firmen, hochgerechnet	≈ 138 TWh, rund 0,5 % des weltweiten Stroms[3]	Mitte 2024

Die Zahlen liegen in derselben Größenordnung. Die Unterschiede stammen aus den Annahmen.

Woher kommt der Strom?

Für das Klima zählt, wie der Strom erzeugt wird. Cambridge rechnete 2022 vor: Derselbe Verbrauch ergäbe mit reiner Wasserkraft rund 2 Mio. Tonnen CO₂-Äquivalente pro Jahr, mit reinem Kohlestrom rund 95 Mio. Tonnen – mehr als das 47-Fache.^[4]

Was die Miner selbst melden

Cambridge befragte Mitte 2024 49 Mining-Firmen, die zusammen rund 48 % der weltweiten Hashrate abdecken. Die Ergebnisse erschienen im April 2025.^[3]

Energiequelle	CBECI-Modell (Standortdaten 2022)	Umfrage 2024
Nachhaltig (erneuerbar und Kernkraft)	37,6 %	52,4 % – davon 42,6 % erneuerbar, 9,8 % Kernkraft
Erdgas	25,0 %	38,2 %
Kohle	36,6 %	8,9 %

Hochgerechnet auf das ganze Netz ergibt das rund 39,8 Mio. Tonnen CO₂-Äquivalente pro Jahr, etwa 0,08 % der weltweiten Treibhausgasemissionen. 75,4 % der gemeldeten Aktivität liegen in den USA.^[3]

Der Kohle-Anteil liegt weit unter dem Modellwert. Cambridge erklärt die Lücke vor allem damit, dass das Modell noch mit Standortdaten von Anfang 2022 rechnet und sich die Standorte seither stark verschoben haben.^[3] Die Grenzen der Umfrage: Es sind Selbstauskünfte, und gut die Hälfte der Hashrate fehlt.

Was unabhängige Studien finden

Eine Studie in Nature Communications untersuchte die 34 größten US-Minen. Von Mitte 2022 bis Mitte 2023 verbrauchten sie 32,3 TWh, 85 % davon aus fossilen Kraftwerken, die auf den zusätzlichen Bedarf reagierten. Rund 1,9 Mio. Menschen in den USA waren dadurch zusätzlicher Feinstaubbelastung ausgesetzt.^[6]

Der Digiconomist-Index kommt auf rund 114 Mio. Tonnen CO₂ pro Jahr, vergleichbar mit Tschechien.^[5]

Der Streit um „Strom pro Transaktion“

Der Digiconomist-Index nennt rund 820 kWh pro Transaktion, so viel wie ein US-Haushalt in etwa 28 Tagen verbraucht (Stand: 28.09.2026).^[5] Rechnerisch stimmt das: Gesamtverbrauch geteilt durch Transaktionen.

Der Verbrauch hängt aber an den Einnahmen der Miner, nicht an der Zahl der Transaktionen.^[5] Eine zusätzliche Überweisung erhöht ihn kaum, und über das Lightning-NetzwerkGlossarLightning-Netzwerk (Lightning Network)Eine zweite Ebene auf Bitcoin für schnelle, günstige Zahlungen. Über Zahlungskanäle werden Beträge außerhalb der Blockchain verschoben; nur das Öffnen und Schließen eines Kanals landet als normale Transaktion in einem Block.Im Lernpfad: Etappe 1 · Schritt 3 – Wie funktioniert Bitcoin? →Im Glossar →× lassen sich viele Zahlungen bündeln. Die Kennzahl taugt also als Größenvergleich, nicht als Maß für deine einzelne Zahlung. Der Gesamtverbrauch bleibt trotzdem hoch.

Tiefer eintauchenNicht nur Strom: Elektroschrott

Mining-Geräte (ASICs) können nur minen und veralten schnell. Digiconomist schätzt rund 21.000 Tonnen Elektroschrott pro Jahr, vergleichbar mit dem Schrott kleiner IT-Geräte in den Niederlanden.^[5]

Cambridge kommt für 2024 auf nur rund 2.300 Tonnen: Laut Umfrage sollen 86,9 % der ausgemusterten Geräte weiterverkauft, umgenutzt oder recycelt werden.^[3] Auch hier stehen Selbstauskünfte gegen eine Modellrechnung.

Fackelgas und Netzstabilität: die Pro-Argumente im Check

Fackelgas und Methan

An Öl- und Gasquellen fällt Methan an. Wo eine Pipeline zu teuer ist, wird es abgefackelt oder ungenutzt abgelassen. Methan wirkt über 100 Jahre 27- bis 30-mal, über 20 Jahre etwa 80-mal so stark wie CO₂.^[7]

Mining-Firmen erproben, solches Methan an Bohrstellen und Mülldeponien zu verstromen. Der Klimabericht des Weißen Hauses von 2022 unterscheidet:^[7]

• Bisher abgelassenes Methan verstromen hilft dem Klima eher, weil aus Methan das weniger schädliche CO₂ wird.
• Ersetzt die Mine nur eine bestehende Fackel, ändert sich am CO₂-Ausstoß wahrscheinlich wenig.
• Alternativen zählen mit: Das Gas ließe sich etwa per Pipeline anders nutzen.

Kritiker wie der Entwicklungsforscher Peter Howson warnten schon 2021, Mining mache fossile Energie rentabler, statt den Aufbau erneuerbarer Infrastruktur zu fördern.^[8]

Netzstabilität und Lastabwurf

Miner können ihren Verbrauch schnell drosseln. Netzbetreiber bezahlen große Verbraucher dafür, in Engpässen weniger Strom abzunehmen.^[7] Ein Beispiel aus Texas: Während einer Hitzewelle im August 2023 drosselte Riot Platforms seinen Verbrauch in Spitzenzeiten um mehr als 95 %. Dafür erhielt das Unternehmen Gutschriften von 31,7 Mio. $ – nach Riots Rechnung rund 1.136 BTC und damit mehr als dreimal so viel wie die 333 BTC, die es im selben Monat schürfte.^[9]

Die Kehrseite: Minen erhöhen die Spitzenlast, die solche Eingriffe oft erst nötig macht. Der Bericht des Weißen Hauses sieht darin Fehlanreize und fordert Transparenz über die Zahlungen. Er verweist außerdem auf Medienberichte über Mining-Firmen, die fossile Kraftwerke vor der Stilllegung bewahrten oder wieder in Betrieb nahmen.^[7]

Eine Modellstudie zum texanischen Strommarkt kommt zu einem gemischten Ergebnis: Mining kann den Ausbau erneuerbarer Kapazität fördern, erhöht aber die CO₂-Emissionen. Drosseln die Miner flexibel, wird dieser Effekt weitgehend abgemildert.^[10]

Was bedeutet das für dich?

Ob dich der Verbrauch stört, ist eine Wertefrage. Befürworter sehen darin den Preis eines Geldsystems ohne Herausgeber, Kritiker halten ihn für unverhältnismäßig, solange viel fossiler Strom im Spiel ist. Pauschale Urteile wie „grün“ oder „Klimakiller“ werden den Daten nicht gerecht.

• Achte auf Spanne, Datum und Methode. Eine Zahl ohne diese Angaben ist fast immer zu einfach.
• Lies die Pflichtangaben deiner BörseBegriffBörse (Krypto-Börse)Handelsplattform, auf der Käufer und Verkäufer Bitcoin über ein Orderbuch miteinander handeln.Im Lernpfad: Etappe 4 · Schritt 2 – Anbieter wählen →Im Glossar →WerbungZugelassene Anbieter mit PartnerlinkAnbieter aus unserem VergleichBISONBörse · MiCA (BaFin)Zu BISON* (Werbelink, öffnet neues Fenster)KrakenBörse · MiCA (CBI Irland)Zu Kraken* (Werbelink, öffnet neues Fenster)BitvavoBörse · MiCA (AFM Niederlande)Zu Bitvavo* (Werbelink, öffnet neues Fenster)Alle 7 im Vergleich – auch ohne Partnerschaft →*Werbelink: Eröffnest du darüber ein Konto oder kaufst etwas, erhalten wir eine Provision. Dein Preis ändert sich nicht. Wie wir Geld verdienen →18+ · Kryptowerte schwanken stark, Totalverlust möglich. Keine Einlagensicherung.×. Zugelassene Krypto-Dienstleister müssen nach MiCA auf ihrer Website gut sichtbar über die wichtigsten nachteiligen Klima- und Umweltauswirkungen des Konsensverfahrens informieren, für jeden angebotenen Kryptowert.^[12]

Wie geht es weiter?